हॉकी टीम से रुपिंदर, उथप्पा बाहर

नई दिल्ली, 26 मई (आईएएनएस)। बेल्जियम के एंटवर्प में अगले महीने होने वाले हॉकी वर्ल्ड लीग सेमीफाइनल के लिए ड्रैग फ्लिकर विशेषज्ञ रुपिंदर पाल सिंह और मिडफील्डर एस. के. उथप्पा को भारतीय हॉकी टीम से बाहर रखा गया है।

वर्ल्ड लीग सेमीफाइनल का आयोजन 20 जून से पांच जुलाई के बीच होगा।

इस टूर्नामेंट के लिए भारतीय टीम चार अहम बदलाव किए गए हैं। रुपिंदर, उथप्पा, फॉरवर्ड मंदीप सिंह और सतबीर सिंह की जगह गुरमैल सिंह, जसजीत सिहं कुलार, मिडफील्डर ललित उपाध्याय और फारवर्ड युवराज वाल्मिकी को टीम में वापस बुलाया गया है।

पिछले महीने मलेशिया में हुए सुल्तान अजलान शाह कप में ये चारो खिलाड़ी शामिल थे, जहां भारतीय टीम तीसरा स्थान हासिल करने में सफल रही थी।

अजलान शाह कप के बाद जापान दौरे पर भी चारों खिलाड़ी टीम का अहम हिस्सा थे, जिसमें भारत ने 3-0 से जापान का सफाया किया था।

जापान दौरे पर हालांकि 24 सदस्यीय प्रयोगात्मक टीम भेजी गई थी, जिसमें गुरमैल, जसजीत, उपाध्याय और वाल्मिकी भी शामिल थे। चारों ही खिलाड़ियों ने दौरे पर अपनी उपयोगिता साबित की थी।

हॉकी वर्ल्ड लीग सेमीफाइनल में कुल 10 टीमें हिस्सा लेंगी, जिन्हें दो पूल में बांटा गया है।

भारत को फ्रांस, पोलैंड, पाकिस्तान और आस्ट्रेलिया के साथ पूल-ए में रखा गया है, जबकि पूल-बी में चीन, आयरलैंड, मलेशिया, ब्रिटेन और बेल्जियम को रखा गया है।

टूर्नामेंट में शीर्ष तीन पर रहने वाली टीमें सीधे-सीधे रियो ओलम्पिक-2016 के लिए क्वालीफाई कर जाएंगी, हालांकि भारतीय टीम पिछले वर्ष एशियाई खेल जीतने के बाद पहले ही ओलम्पिक सीट पा चुकी है।

शीर्ष चार टीमें हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल खेलेंगी, जिसकी मेजबानी इसी वर्ष नवंबर-दिसंबर भारत ही करेगा।