फुटबाल : भारत विश्व कप क्वालीफायर के ग्रुप-डी में (लीड-1)

नई दिल्ली, 14 अप्रैल (आईएएनएस)। फीफा विश्व कप-2018 के लिए होने वाले एशिया विश्व कप क्वालीफायर मुकाबलों में भारत को ग्रुप-डी में रखा गया है। अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) ने मंगवार को एक विज्ञप्ति जारी कर यह जानकारी दी।

एशियाई फुटबाल परिसंघ (एएफसी) ने मंगलवार को कुआलालंपुर में हुई बैठक में क्वालीफायर के लिए ग्रुप एवं कार्यक्रम का निर्धारण किया।

भारत के अलावा ग्रुप-डी में ईरान, ओमान, तुर्कमेनिस्तान और गुआम को रखा गया है।

फीफा की विश्व रैंकिंग में 40वें पयदान पर मौजूद ईरान एशिया की शीर्ष टीम होगी, जबकि ओमान 97वें पायदान पर मौजूद है।

तुर्कमेनिस्तान को 159वें वरीयता तथा गुआम को 175वीं वरीयता प्राप्त है।

अप्रैल में जारी फीफा रैंकिंग के आधार पर भारत 147वें पायदान पर मौजूद है। पिछले महीने क्वालीफिकेशन राउंड-1 मुकाबले में नेपाल को 2-0 से हराते हुए भारतीय टीम फीफा रैंकिंग में 26 स्थानों की छलांग लगाई।

भारत 11 जून को घरेलू मैदान पर ओमान के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा, जबकि दूसरे मैच में उन्हें 16 जून को गुआम का उनकी धरती पर सामना करना होगा।

भारतीय टीम के कोच स्टीफेन कोन्स्टैनटाइन ने कहा है कि सभी टीमों को समान चुनौतियों का सामना करना होगा।

उन्होंने कहा, “किसी को ईरान की मजबूती बताने की जरूरत नहीं है। ईरान एशिया की सर्वोच्च वरीय टीम है, जबकि ओमान भी बेहद मजबूत टीम है।”

भारतीय कोच ने कहा, “फीफा रैंकिंग पर ध्यान न भी दिया जाए तो भी मैं तुर्कमेनिस्तान और गुआम के खिलाफ आने वाली कठिनाइयों से अच्छी तरह परिचित हूं। यह एक कठिन ग्रुप है, लेकिन प्रतिस्पर्धा में होना ही अपने आप में एक अच्छी बात है।”

ग्रुप डी : ईरान, ओमान, भारत, तुर्कमेनिस्तान, गुआम

भारत के मैच :

11 जून, 2015 : भारत बनाम ओमान

16 जून, 2015 : भारत बनाम गुआम

8 सितंबर, 2015 : भारत बनाम ईरान

8 अक्टूबर, 2015 : भारत बनाम तुर्कमेनिस्ता

13 अक्टूबर, 2015 : भारत बनाम ओमान

12 नवंबर, 2015 : भारत बनाम गुआम

21 मार्च, 2016 : भारत बनाम ईरान

29 मार्च, 2016 : भारत बनाम तुर्कमेनिस्तान