जमशेदपुर, 20 अक्टूबर (आईएएनएस)। हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के चौथे सीजन में पदार्पण करने वाली जमशेदपुर के कोच रहे स्टीव कोपेल रविवार को अपनी नई टीम एटीके के साथ पुरानी टीम के सामने अपने आप को साबित करने उतरेंगे।

कोपेल के मार्गदर्शन में जमशेदपुर ने पहले सीजन में कुछ खास प्रभाव नहीं छोड़ा था और सीजन खत्म होने के बाद ही वह टीम को अलविदा कह कर कोलकाता आ गए थे, हालांकि कोपेल एटीके को वो शुरुआत नहीं दिला पाए जैसी दो बार की विजेता से उम्मीद थी।

कोपेल की देखरेख में जमेशुदपुर एफसी ने पहली बार आईएसएल में खेलते हुए घर में नौ में से तीन मैचों में जीत हासिल की थी लेकिन इसके बावजूद यह टीम प्लेऑफ में जाने से बहुत कम अंतर से चूकी थी। अब जबकि कोपेल विरोधी टीम के साथ वापस इस शहर में लौट रहे हैं तो उनके जहन में कहीं न कहीं अपने आप को साबित करने की ललक जरूर होगी।

कोपेल ने जमशेदपुर एफसी के साथ होने वाले मैच से पहले कहा, “लौटकर अच्छा लग रहा है। बीते सीजन में हमने जो कुछ हासिल किया उसका मुझे गर्व है। यह अलग बात है कि हम प्लेऑफ में नहीं पहुंच सके। यह एक नई फ्रेंचाइजी के लिए बहुत बड़ी उपलब्धि है। मैं रविवार को होने वाले मैच की बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं।”

मौजूदा कोच सीजर फेरांडो की देखरेख में जमशेदपुर एफसी ने अपने शुरुआती दो मैचों में चमकदार खेल दिखाया है। उसने अपने पहले मैच में मुम्बई सिटी एफसी को 2-0 से हराया और फिर बेंगलुरू एफसी जैसी मजबूत टीम के साथ 2-2 से ड्रॉ खेला।

फारांडो ने कहा, “एटीके अच्छी टीम है। एक अच्छे कोच की देखरेख में इस टीम ने पहले मैच के बाद काफी सुधार किया है। मेरे लिए एटीके के साथ होने वाला यह मुकाबला इस सीजन का सबसे अहम मुकाबला है। हम अपना श्रेष्ठ देने का प्रयास करेंगे। हमें एक इकाई के तौर पर खेलने का प्रयास करना होगा। मुझे उम्मीद है कि हम कल का मैच जरूर जीतेंगे।”

फारांडो ने आगे कहा, “स्टीव (कोपेल) ने जमशेदपुर एफसी में रहते हुए अच्छा काम किया। वह हमारे खिलाड़ियों के बारे में काफी कुछ जानते हैं। मुझे उम्मीद है कि उनके सामने हम अच्छा खेलेंगे।”

जमशेदपुर एफसी ने इस सीजन में कई नए करार किए हैं और अच्छी बात यह है कि इनमें से सब चमक चुके हैं। मारियो अक्र्वेस, मेमो, सर्गियो सिडोंचा और पाब्लो मागाडरे सभी ने मैदान पर अपने खेल से प्रभावित किया है।

असल में जमशेदपुर एफसी के पास इस सीजन में सबसे अधिक व्यक्तिगत गोल (4) करने वाले खिलाड़ी हैं। साथ ही इसके पास इस सीजन में पहली बार आईएसएल में खेलते हुए सबसे अधिक गोल करने वाले खिलाड़ी (4) हैं।

इस बीच कोपेल को नए सीजन में नई टीम के साथ मुश्किल दौर से गुजरना पड़ रहा है। एटीके को अब तक खेले गए दो मैचों में हार मिली थी लेकिन दिल्ली के खिलाफ उसने 2.1 की जीत के साथ गोलों के साथ-साथ जीत का भी खाता खोला।

कोपेल की टीम की रक्षापंक्ति काफी मजबूत है। डिफेंस में जॉन जॉनसन और गेरसन विएरा हैं जो अपने करियर के श्रेष्ठ फार्म मे हैं। तीन मैचों के बाद इनकी चमक देखने लायक है। दिल्ली के खिलाफ मिली जीत के बाद इसके फारवर्ड खिलाड़ियों का आत्मविश्साव भी बढ़ा है।

बलवंत सिंह और नुसैर अल मैमुनी को दिल्ली के खिलाफ गोल करने का मौका मिला और मैनुएल लेंजारोते ने भी इस मैच में अपनी चमक दिखाई। कालू उचे ने भी अग्रिम पंक्ति में आक्रमण में अपने साथियों की भरपूर मदद की।

कोपेल ने कहा, “अभी तो सिर्फ दो ही मैच हुए हैं लेकिन जमशेदपुर ने अच्छी शुरुआत की है। हम भी अच्छी लय के साथ आगे बढ़ने के प्रयास में जुटे हैं। हमारे लिए यह एक नई चुनौती है। हम अंक हासिल करने का प्रयास करेंगे।”

टिम काहिल की अग्रिम पंक्ति में मौजूदगी काफी असदार रहेगी। वह काफी अनुभवी खिलाड़ी हैं। जॉन जानसन को देखना अच्छा रहेगा। एटीके ने पिछले मैच में दिखाया है कि उसकी पहचान सिर्फ रक्षात्मक फुटबाल के लिए नहीं है। काउंटर अटैक के दौरान स्पेस का उपयोग फारांडो की टीम के खिलाफ काफी अहम साबित होगा। फारांडो घर में खेल रहे होने के कारण इस मैच में हावी रहने का इरादा लेकर चल रहे होंगे।