बेंगलुरु, 24 फरवरी (आईएएनएस)। करीब दो हफ्तों बाद एक बार फिर मौजूदा रणजी ट्रॉफी सत्र में मुंबई और कर्नाटक की टीमें पांचदिवसीय सेमीफाइनल मुकाबला खेलने के लिए आमने-सामने होंगी। यह मैच बुधवार से एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में शुरू होगा।
इसी महीने की शुरुआत में 40 बार के चैम्पियन मुंबई ने ग्रुप मैच में पहली पारी के आधार पर कर्नाटक को पछाड़ा और क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई जहां उसे दिल्ली पर एक आसान जीत मिली। दोनों ही मैचों में मुंबई ने 400 रनों से ज्यादा बनाए।
मुंबई जहां ग्रुप-मुकाबलों में केवल दो मैच जीत कर नॉकआउट वर्ग में पहुंचा वहीं, मौजूदा चैम्पियन कर्नाटक ने चार जीत दर्ज किए और उसके बाकी के मैच ड्रा रहे। इस प्रकार वह अभी तक इस संस्करण में अपराजित रहा है। क्वार्टर फाइनल में कर्नाटक ने असम को पहली पारी में बढ़त के आधार पर पीछे छोड़ा।
मुंबई के पास फिलहाल उसके दो सबसे अच्छे बल्लेबाज रोहित शर्मा और अजिंक्य रहाणे नहीं हैं। यह दोनों विश्व कप में भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। इसके बावजूद ग्रुप दौर में कुछ शुरुआती खराब प्रदर्शनों के बाद मुंबई के बल्लेबाज वापसी करने में कामयाब रहें हैं।
टीम के पास निखिल पाटिल, श्रेयष अय्यर और सूर्यकुमार यादव जैसे खिलाड़ी मौजूद हैं जिनसे अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद की जा सकती है।
कागज पर हालांकि दोनों ही टीमें मजबूत नजर आ रही हैं लेकिन कर्नाटक के लिए चिंता का विषय उसके बल्लेबाजों का लगातार प्रभावी प्रदर्शन नहीं करना है। रोबिन उथप्पा, रविकुमार समर्थ और लोकेश राहुल हालांकि अच्छे फॉर्म में हैं और 500 से ज्यादा रन बना चुके हैं लेकिन सेमीफाइनल से आगे बढ़ने के लिए इन खिलाड़ियों का यहां भी रन बनाना जरूरी होगा।
दूसरी ओर, श्रेयष गोपाल का हरफनमौला प्रदर्शन भी कर्नाटक को और मजबूती प्रदान करता है। वह अब तक 629 रन बना चुके हैं साथ ही 22 विकेट भी अपने नाम करने में कामयाब रहे हैं।
बहरहाल, कर्नाटक अपने घरेलू मैदान पर सेमीफाइनल मैच खेलेगा और इसका फायदा उसे मिलने की उम्मीद है। ऐसे में मुंबई को फाइनल में पहुंचने के लिए निश्चित तौर पर अपने पिछले प्रदर्शन में सुधार लाना होगा।