चीन में 23 जून, 1925 को जन्मी चेन, अमेरिका के पूर्व जनरल दिवंगत क्लेर ली चेनॉल्ट की पत्नी हैं, जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान चीन पर आक्रमण करने वाले जापानियों के खिलाफ लड़ाई में ‘फ्लाइंग टाइगर्स’ के लड़ाकू पायलटों का नेतृत्व किया था।

इस अवसर पर चेन ने कहा, “मैं बहुत खुश हूं और यहां आकर आपके साथ शामिल होकर काफी गर्व महसूस हो रहा है। हम सबने यह सब कुछ इस देश और अपनी मातृभूमि के लिए किया।”

चेन ने 1944 से 1948 के बीच युद्ध संवाददाता के रूप में काम किया और अमेरिका के 14वीं एयर फ्लीट के कमांडर क्लेर ली से शंघाई में शादी की। वह 1950 में अमेरिका की नागरिक बन गईं।

चेन ने 1981 से 1985 के बीच व्हाइट हाउस एक्सपोर्ट कमेटी की उपाध्यक्ष के रूप में सेवा दी।