मेलबर्न, 31 जनवरी (आईएएनएस)। ब्रिटेन के शीर्ष टेनिस स्टार एंडी मरे चौथी बार आस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में प्रवेश करने में सफल रहे हैं, हालांकि करियर का पहला खिताब जीतने की उनकी राह में एक बार फिर सर्बिया के नोवाक जोकोविक के रूप में उनके सामने बड़ी बाधा खड़ी है।

मेलबर्न पार्क में रविवार को पुरुष एकल वर्ग के फाइनल मुकाबले में छठे वरीय मरे और शीर्ष वरीय जोकोविक आस्ट्रेलियन ओपन के इतिहास में तीसरी बार एकदूसरे के सामने होंगे। जोकविक और मरे के बीच हार-जीत का आंकड़ा 15-8 का है।

इससे पहले तीन बार (2010, 2011, 2013) फाइनल तक का सफर तय करने वाले मरे तीनों ही बार खिताबी मुकाबला हार गए। दूसरी ओर शीर्ष वरीय जोकोविक यहां चार बार (2008, 2011, 2012, 2013) विजेता रह चुके हैं और फाइनल मुकाबले में उन्हें अब तक असफलता नहीं मिली है।

मरे इससे पहले जोकोविक के खिलाफ दो बार (2011, 2013) खिताबी मुकाबला हार चुके हैं। 2010 में मरे को तत्कालीन सर्वोच्च विश्व वरीय स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर के हाथों मात खानी पड़ी थी।

पिछला वर्ष मरे के लिए काफी खराब रहा और किसी भी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के सेमीफाइनल से आगे का सफर तय करने में वह असफल रहे। नतीजतन उन्हें छह वर्षो बाद शीर्ष 10 की सूची से बाहर होना पड़ा।

मरे ने हालांकि जून, 2014 में नियुक्त कोच एवं पूर्व दिग्गज एमिली मोरेस्मो के निर्देशन में कड़ा अभ्यास जारी रखा और तीन एटीपी खिताब जीतने में सफल रहे। सेमीफाइनल मुकाबला जीतने के बाद मरे ने शुक्रवार को मोरेस्मो की सराहना करते हुए कहा कि महिलाएं भी अच्छी कोच हो सकती हैं, जिसका मोरेस्मो और लिंडसे डेवनपोर्ट इसका जीवंत उदाहरण हैं।

मरे ने मोरेस्मो से उनकी मेहनत को फलीभूत करने का वादा भी किया है।

दूसरी ओर जोकोविक के लिए पिछला वर्ष शानदार रहा और विंबलडन जीतने के साथ वह सर्वोच्च विश्व वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के रूप में वर्ष का समापन करने में सफल रहे। जोकोविक और मरे ने शानदार अंदाज में फाइनल तक का सफर तय किया है और इस बीच दोनों खिलाड़ियों ने मात्र दो-दो सेट गंवाए हैं।

जोकोविक पिछले चार ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में से तीन के फाइनल में पहुंचने में सफल रहे हैं। ओपन युग में जोकोविक, फेडरर के साथ सर्वाधिक चार बार आस्ट्रेलियन ओपन विजेता रहे हैं और इस बार वह पांचवीं बार खिताब जीतकर इसे रिकॉर्ड में बदलना चाहेंगे।

वैसे आस्ट्रेलियन ओपन के इतिहास में सर्वाधिक बार खिताब जीतने का रिकॉर्ड आस्ट्रेलियाई दिग्गज रॉय इमरसन के नाम है, जो यहां छह बार चैम्पियन रह चुके हैं।

मरे और जोकोविक के बीच आस्ट्रेलियन ओपन-2012 का सेमीफाइनल मुकाबला बहुत चर्चा में रहा, जिसमें जोकोविक लगभग पांच घंटे चले मैराथन मुकाबले में विजेता रहे थे।

मरे के लिए हालांकि एक तथ्य उनके पाले में जाता है कि मरे ने करियर के अपने दोनों खिताब जोकोविक के खिलाफ ही जीते हैं।