समाचार पत्र गार्जियन के अनुसार, बीबीसी की संवाददाता क्लिवे मैरी ने कहा कि दलाई लामा ने टिप्पणी की, “मेरा मतलब यह है कि महिला दलाईलामा बनने वाली महिला को बेहद आकर्षक होना चाहिए। नहीं, तो इसका कोई मतलब नहीं होगा।”
मैरी ने कहा, “सचमुच? आप मजाक तो नहीं कर रहे।”
14वें दलाईलामा ने कहा, “नहीं, यह सच है।” उन्होंने कहा कि भविष्य में महिला दलाईलामा को नकारने का कोई कारण नहीं है।
बौद्ध नेता की इस टिप्पणी से उन पर लैंगिक भेदभाव के आरोप लग रहे हैं, जिसके कारण 14 सितंबर से शुरू होने वाले उनके ब्रिटेन दौरे के उतना प्रभावी नहीं होने की उम्मीद जताई जा रही है।
गार्जियन की रपट के मुताबिक, महिलाओं की समानता के प्रचारकों ने कहा कि दलाई लामा की टिप्पणी निराशाजनक है।
वुमेन्स रिसोर्स सेंटर के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) विविएने हाएस ने कहा, “यह बेहद निराशाजनक है कि नेतृत्व संभालने के लिए किसी महिला का चुनाव उसके रंग-रूप के आधार पर किया जाना चाहिए।”
उन्होंने कहा, “हम चिंतित हैं कि महिलाओं की समानता के मामले में समाज वस्तुत: पिछड़ रहा है और इसके खिलाफ अथक अभियान चलाना जारी रखेंगे।”