नेल्सन, 15 फरवरी (आईएएनएस)। दो बार का विश्व चैम्पियन और जारी आईसीसी विश्व कप 2015 के ग्रुप-बी में शामिल वेस्टइंडीज अपने अभियान का आगाज सोमवार को सैक्सटन ओवल मैदान पर आयरलैंड के खिलाफ मैच से करेगा। विश्व कप का यह पांचवां मैच होगा।
आयरलैंड ने आठ साल पहले ही विश्व कप टूर्नामेंट में अपना पदार्पण किया है। वहीं, वेस्टइंडीज के पास क्रिकेट का शानदार इतिहास है। ऐसे में आयरलैंड कोई चौंकाने वाला नतीजा दे, इसकी उम्मीद कम है। हाल के वर्षों में वेस्टइंडीज के खराब प्रदर्शन को देखते हुए हालांकि कहा जा सकता है कि बेहद कमजोर आयरलैंड के सामने भी कैरेबियाई टीम को संभल कर खेलना होगा।
अभ्यास मैचों में वेस्टइंडीज का प्रदर्शन बहुत अच्छा नहीं रहा और पहले मैच में उसे इंग्लैंड के हाथों नौ विकेट से हार मिली। कैरेबियाई टीम इस मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए केवल 122 रनों पर आउट हो गई थी।
स्कॉटलैंड के खिलाफ दूसरे अभ्यास मैच में टीम ने जरूर 313 रन बनाए, लेकिन वहां भी उसे तीन रनों की ही जीत मिली।
पूर्व में 2007 और 2011 विश्व कप में वेस्टइंडीज और आयरलैंड की टीमें ग्रुप-मैच में एक दूसरे से भिड़ चुकी हैं और दोनों ही मौकों पर कैरेबियाई टीम विजयी रही है। कैरेबियाई द्वीपों पर 2007 में आयोजित हुए विश्व कप में वेस्टइंडीज आठ विकेट से जीत हासिल करने में सफल रहा था, जबकि 2011 में आयरलैंड को 44 रनों से हार का सामना करना पड़ा।
बहरहाल, सोमवार को होने वाले मैच में वेस्टइंडीज के लिए विस्फोटक बल्लेबाज क्रिस गेल सबसे बड़ी उम्मीद होंगे। साथ ही मार्लन सैमुअल्स, ड्वायन स्मिथ जैसे बल्लेबाज गेल का बेहतर साथ दे सकते हैं। स्मिथ अगर अंतिम-11 में चुने जाने हैं तो यह उनका 100वां एकदिवसीय मैच होगा।
वहीं, गेंदबाजी की कमान केमार रोच, जेरोम टेलर, डारेन सैमी पर होगी। सुलेमान बेन और सैमुअल्स स्पिन गेंदबाजी की भरपाई करने की क्षमता रखते हैं।
आयरलैंड की टीम भले ही अब तक अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सकी है, लेकिन इस टीम में कई अनुभवी खिलाड़ी हैं और ऐसे में उनकी कोशिश टूर्नामेंट में जीत के साथ अभियान का आगाज करने की होगी।
टीम (संभावित):
वेस्टइंडीज : क्रिस गेल, ड्वायन स्मिथ, डारेन ब्रावो, मार्लन सैमुअल्स, लेंडल सिमंस, दिनेश रामदीन, आंद्रे रसेल, डारेन सैमी, जेसन होल्डर (कप्तान), जेरोम टेलर, कुमार रोच।
आयरलैंड : विलियम पोर्टरफिल्ड, पॉल स्टिरलिंग, ईडी जोइस, नियाल ओब्रायन, गैरी विल्सन, एंडी बैलबिर्नी, केविन ओब्रायन, जॉन मूनी, जॉर्ज डॉक्रेल, मैक्स सोरेनसेन, क्रेग यंग।